Att Europa (och dess avläggare) blev rika medan världen i övrigt blev fattig från ungefär 1800 och framåt berodde på att industrialiseringen först ägde rum i Europa. Och att den kom igång just där just då berodde på att det fanns ytligt och därför billigt kol nära transportleder. Sådan är numera den gängse förklaringen. Men fram till 1840-talet handlade allt om textiler som försörjde sig med i första hand vattenkraft. Denna textilindustri hade emellertid svårt att komma igång eftersom Europa översvämmades av textilimport från Indien. Indien var då som Kina idag den stora exportören av industriprodukter till hela världen.
Inte oväntat är det en indier, Prasannan Parthasarathi, som beskriver vad som hände. I första hand England men också de flesta andra europeiska stater bedrev en mycket kraftfull protektionistisk politik för att stänga ute textilimporten och istället utveckla sin egen produktion. Indiska textiler belades från slutet av 1600-talet med höga importtullar eller förbjöds helt, samtidigt som inhemsk textilindustri gynnades på alla sätt.
gemensam 